Kan jag verkligen lita på att mässlingvaccinet ger skydd?

Fråga: Nu har det ju varit fall av mässling i Sverige igen och smittan ska dessutom ha skett på sjukhus. Själv hade jag den här sjukdomen som barn och både mina egna barn och barnbarn har blivit vaccinerade. Kan det vara så att man inte riktigt kan lita på att vaccineringen ger skydd? /Undrande mormor

Efter reklamen: Så skyddar du sig mot fästingar

Läkaren Michael Seipel svarar: "Mässlingvaccinet kan ges redan från sex månaders ålder"

Mässling är en mycket smittsam virussjukdom vilken är fruktad då den kan ge allvarliga följdsjukdomar. Mässling är fortfarande en vanlig sjukdom i låginkomstländer och orsakar där ett stort antal dödsfall bland spädbarn och små barn. Även i Europa har man på senare år, då och då, haft större och mindre utbrott i flera länder. Sverige har drabbats vid några tillfällen men hos oss är mässling i dag en ovanlig sjukdom. De enstaka fallen du läst om upptäcktes dels på ett barnsjukhus i Stockholm och dels i Göteborg. Det rör sig inte om större utbrott utan, som sagt, enstaka fall. Åtgärder har vidtagits både för smittspårning och behandling av eventuell smitta.

I Sverige förekom regelbundet större utbrott av mässling med 3–5 års mellanrum fram till början av 1980-talet. Man hade redan 1971 börjat med allmän vaccination av barn mot mässling men det visade sig att det dels var för få barn som blev vaccinerade, vaccinationstäckningen var för låg som man säger, och dels gav inte en enda dos tillräcklig bra skydd. Vad som då skedde var dels att man mer systematiskt genomförde det allmänna vaccinationsprogrammet för barn och dels att man gav ett kombinerat vaccin, MPR-vaccin, i två doser. MPR står för Mässling, Påssjuka och Röda hund. Detta är ett mycket bra vaccin. De flesta som är födda i Sverige har i dag ett skydd mot mässling antingen genom att de själva haft sjukdomen eller genom att de sedan 1982 blivit vaccinerade inom ramen för det allmänna vaccinationsprogrammet. Vaccinationstäckningen för den sistnämnda gruppen är mycket god.

Vaccinationsguide: Vaccinen du bör fylla på som 30, 50 och 65+

Men det finns trots allt de som saknar immunitet. Antingen genom att de inte haft sjukdomen som barn eller att de av någon anledning inte tagit del av det allmänna vaccinationsprogrammet. Vad beträffar det sistnämnda har det förkommit, och förekommer, att föräldrar låtit bli att vaccinera sina barn med MPR-vaccin under förevändning att vaccinet skulle kunna ge biverkningar med autism och svår tarmsjukdom. Man har då hänvisat till forskningsresultat vilka efter noggrann kontroll visat sig vara helt ogrundade. Tyvärr har detta inneburit att man på ett fåtal platser fått en lägre vaccinationstäckning och därmed risk för smittspridning av en potentiellt mycket allvarlig sjukdom. Man räknar med att man måste ha en vaccinationstäckning på 95% för att kunna undvika sjukdomen.

Hur kan en barnsjukdom som mässling vara så farlig, undrar en del. Här är svaret, och det bör tas på allvar.

Därför kan mässling vara farligt – och vaccination så viktigt

De utbrott man ändå haft i Sverige på senare år har kunnat kopplas till att någon blivit smittad utomlands och sedan överfört sjukdomen till personer utan immunitet i Sverige. I dag när många reser ut i världen med små barn är det viktigt att man tänker på att skydda dessa mot smitta. I Sverige ges inte MPR-vaccin förrän vid 18 månaders ålder. Om man planerar att resa ut med barn vilka är yngre än så måste man se till att de blir vaccinerade. Vaccinet kan ges redan från sex månaders ålder. Det räcker då med en dos men man måste sedan ge de två andra doserna som vanligt. Den tidiga extradosen ger skydd men ”räknas inte” i vaccinationsprogrammet för barnet.

Foto: TT/Shutterstock