Allt fler vuxna får en ätstörning

Omkring 200 000 personer i Sverige drabbas av ätstörningar någon gång i livet. De flesta av dem är kvinnor. Runt 147 000 är kvinnor i åldrarna 15-60.

– Länge har man trott att det främst är unga flickor som drabbas. I dag vet vi att ätstörningar kan drabba både kvinnor och män i alla åldrar. Och allt fler insjuknar första gången i vuxen ålder, säger Sanna Aila Gustafsson, socionom och psykoterapeut, som arbetar som kurator på Ätstörningsenheten Eriksbergsgården. Hon är också forskare vid Universitetssjukvårdens forskningscentrum i Örebro.

Många faktorer som spelar in

Ätstörningar kan vara livshotande och innebär ofta ett mångårigt lidande för både anhöriga och den som drabbats. Orsakerna till störningen kan vara många. I många fall är det ett samspel mellan biologiska, psykologiska och sociala faktorer, som forskarna vet för lite om idag.

– Det går inte att peka ut en enskild orsak till att någon blir sjuk och det är svårt att förutse både vem som kommer att insjukna och vem som kommer att ha svårt att ta sig ur sjukdomen. Men vi vet att bantning är en viktig riskfaktor för att utveckla ätstörningar, säger Sanna Aila Gustafsson.

Hon menar att smala kroppsideal och upplevda krav på att se ut på ett visst sätt är riskfaktorer för en ätstörning även hos vuxna.

Kraven är stora på äldre kvinnor att se yngre ut. Enligt en amerikansk studie var två tredjedelar av alla kvinnor över 50 år missnöjda med sitt utseende. 70 procent av dem angav att de försöker gå ner i vikt.

– Det finns en ungdomsidealisering där alla ska se ungdomliga, smala och vältränade ut. Det gör att även vuxna kvinnor, som tidigare inte tänkt så mycket på kropp och vikt, blir upptagna av det här och får störda ätbeteenden.

Många söker inte hjälp direkt

Det tar ofta flera år innan en person med ätstörning söker hjälp.

– Många pendlar mellan att vilja ha hjälp och att inte vilja det. Man går alldeles för länge utan att söka hjälp, ibland över tio år.

En tidig insats leder till minskat lidande och snabbare tillfrisknande.

För det går att bli fri från ätstörningar:

– Det finns bra metoder som hjälper. I dag finns det både medicinsk och psykologisk behandling som är effektiv, säger Sanna Aila Gustafsson.

Av: Margaretha Eldh   Foto: IBL

9 tecken på att du är drabbad

1. Du blir mer och mer fixerad vid vad du äter och din vikt.

2. Du skjuter upp eller hoppar över måltider, äter långsamt och ofta ensam.

3. Du äter stora mängder onyttig mat när du är ensam.

4. Du gör dig av med det du har ätit, genom att till exempel kräkas.

5. Du tränar överdrivet mycket eller får ångest om du hoppar över träningen.

6. Du är kritisk till din kropp.

7. Du måste äta viss mat på ett särskilt sätt, annars får du ångest.

8. Du känner dig nedstämd och deprimerad.

9. Du skadar dig själv eller har självmordstankar.

Läs mer:

Ingela, 48: ”Jag fick panik av att äta”

”Hur kommer jag tillbaka från min ätstörning?”

”Jag ville vara nyttig – men höll på att dö”