Audiologer oroade – hur påverkas vi av brusreducerande hörlurar?
Att det finns många fördelar med att använda brusreducerande hörlurar är audiologer rörande eniga om. Samtidigt misstänker flera experter som The Guardian och BBC pratat med att den ständiga filtreringen av bakgrundsljud även kan få oanade konsekvenser.
Svårigheter att lokalisera ljud
Kliniker runt om i England vittnar om att allt fler unga vuxna söker vård för hörselproblem, men problemet tycks inte sitta i öronen – utan i hjärnan. Många av patienterna har svårt att avgöra var ljud kommer ifrån eller hänger inte med i konversationer när det är många andra ljud runt omkring, till exempel på en restaurang eller i kollektivtrafiken.
BBC har pratat med 25-åriga Sophie som diagnostiserats med APD, ett neurologiskt tillstånd som påverkar hjärnans förmåga att tolka ljud. För henne kan ord numera låta som rappakalja, berättar hon.
– Även om jag kan höra att det är ljud, kan jag inte höra varifrån ljudet kommer. Jag vet att det är personens röst, men jag kan bara inte räkna ut det tillräckligt snabbt, säger hon till tv-kanalen.
Hennes audiolog är en av flera experter som efterlyser mer forskning om huruvida tillståndet är kopplat till överanvändning av brusreducerande hörlurar.
De drabbas oftare av APD
Elsa Erixon, hörselläkare vid Akademiska sjukhuset i Uppsala, är tveksam till om det kan finnas något sådant samband. Hon känner inte till någon ökning av APD-fall bland vuxna i Sverige. Däremot är tillståndet vanligt bland personer med ADHD, autism och andra neuropsykiatriska funktionsnedsättningar.
– Och väldigt många där är ju också ljudkänsliga och vill stänga ute ljud. Och då tycker man ju väldigt mycket om sina brusreducerande hörlurar, som gör att man går in i sin egen värld. Så det kan finnas en samvariation med att de som använder hörlurar mycket gör det av en anledning. Det vill säga att de har problem redan innan, säger hon till MåBra.
Hon påpekar även att svårigheter med att lokalisera ljud kan förekomma även utan en APD-diagnos. Även om det också är ett delsymtom i APD.
– Det är ju någonting vi utvecklar och tränar. Om du från det att du är fem år och uppåt aldrig använder den förmågan, då trubbas den väl av. Så är det säkert. Men att göra det nu (när man är vuxen, reds. anm.), kan jag inte säga skulle påverka förmågan.
Hon menar att det snarare handlar om att vi tröttar ut våra hjärnor, så att de inte orkar fokusera ordentligt.
– Om du inte tränar hjärnans förmåga att hantera ljud så blir du också mer känslig för ljud. Det är ju inte bra att gå i knäpptyst från morgon till kväll. Det mår vi inte bra av.
Problematiken gäller inte bara brusreducerande hörlurar, utan även vanliga hörlurar och hörselproppar. Överskyddar vi våra öron och stänger ut vanliga vardagsljud, så tycker vi till slut att de låter för starkt.
Hjärnan och öronen behöver vila
Hur skadligt det är att filtrera bort ljud eller lyssna på musik är också en fråga om mängd.
– Dosen avgörs ju av exponeringstiden, hur länge man lyssnar, och vilken ljudnivå man har. Så om du lyssnar svagt så kan du lyssna längre.
Hörselläkaren betonar att både öronen och hjärnan behöver vila från intryck. Det är inte meningen att vi ska lyssna på musik dygnet runt.
– Då blir du ju utmattad till slut, om du ständigt tar in ny information. Det är ju det problemet vi har, både att vi tar in mycket visuellt och väldigt mycket auditivt hela dagarna. Vi matas med information i ett högt flöde.
Trots potentiella risker ser Elsa, likt många andra specialister, flera fördelar med att använda brusreducerande hörlurar. Genom att minska bakgrundsljuden kan man få mer lugn och ro, och kan lyssna på musik på en lägre ljudnivå – vilket minskar risken för hörselskador.
– Så om man tänker att du ska lyssna på musik på bussen, så är det en fördel att inte höra motorljudet och alla som pratar runt omkring.
Eftersom vi har svårt att bedöma ljudnivåer är det även klokt att skruva ned volymen mer än vad vi tror är nödvändigt.
– När vi tycker att något låter dubbelt så starkt så är det tio gånger så mycket ljud som kommer in i våra öron, säger hon.
Foto: TT, Privat