Linda har alopecia universalis: ”Varit helt hårlös i fyra år"

• Människan har hår över hela kroppen, med undantag för handflator, fotsulor, läppar, ögonlock, hörselgång, bröstvårtor och vissa könsdelar.
• Alopecia är samlingsnamnet för håravfall.
• Alla tappar hår, men minst 300 000 personer i Sverige lider av sjukdomen alopecia areata, som kan ge kala fläckar eller göra att allt hår på kroppen försvinner.
• Sjukdomen delas in i olika stadier. Alopecia totalis innebär att hela huvudet blir kalt. Vid alopecia universalis förlorar man allt hår på kroppen.
• Vid androgent (manligt) håravfall – som även drabbar kvinnor och inte är en sjukdom – tillbakabildas hårsäckarna och förskrumpnar till slut permanent.
• Vid telogent håravfall är hårsäckarna friska och normala, till skillnad från det androgena håravfallet. På grund av fysisk stress går cykeln för fort, vilket gör att man tappar fler hårstrån än vanligt.
• Ärrbildande håravfall, cicatriciell alopeci, är den allvarligaste formen av alopeci och kan snabbt leda till permanent förlust av håret.

Vanligast är det ärftliga, manliga håravfallet, androgen alopeci. Vad innebär det?
– Det drabbar alla, både kvinnor och män, i olika omfattning förr eller senare. Männen får vikar och kal hjässa, kvinnornas hår glesas ut med början på hjässan och även om den inte blir helt kal kan håravfallet vara betydande även hos kvinnor. Hos män kan håravfallet börja redan i unga år medan det är vanligare hos kvinnor efter menopaus, säger Lars Norlén, docent och associerad professor vid hudkliniken på Karolinska Universitetssjukhuset.

Finns det något att göra för att förhindra det ärftliga håravfallet?
– Det går aldrig att få tillbaka håret som förlorats, men det finns verksamma läkemedel som förhindrar att det kvarvarande håret lossnar. Minoxidil är en lösning som behandlar områden kring vikar och på hjässan. Det tar sex månader innan man märker resultat så det gäller att vara uthållig. Behandlingen fungerar bra och är livslång. Lösningen finns att köpa receptfritt på apoteket. Det finns även piller som förskrivs av läkare och som har liknande effekt.

Telogen alopeci, som ibland kallas stressutlöst håravfall, är vanligt. Varför tappar vi hår när vi är stressade?
– Även andra former av alopecia kan vara kopplade till stress. När man pratar om det telogena handlar det i första hand om fysisk stress som avbryter hårets tillväxtfas för tidigt, vilket gör att håret omsätts för fort. Det leder till att man tappar mycket hår. Ett exempel är covidpatienter som drabbas av den sortens håravfall. Håret återgår oftast till det normala inom ett halvår. När det kommer till alopecia areata upplever ungefär 40 procent att håret fallit av någon gång några månader efter psykisk stress.

Vad är alopecia areata?
– Det är den näst vanliga varianten av håravfall. I de flesta fall drabbas patienten av mindre kala fläckar där håret växer tillbaka inom några månader. För vissa återkommer de kala fläckarna och andra fortsätter att tappa allt hår. Sjukdomen är nyckfull och man vet inte vilka som kommer att drabbas av total alopecia.

Vad beror sjukdomen på?
– Det vet vi inte med säkerhet, det har forskats väldigt lite på alopecia eftersom det inte är en farlig sjukdom. Vi är i dag relativt övertygade om att det är en autoimmun sjukdom där något i det egna immunförsvaret tillfälligt hämmar tillväxten i hårsäcken. Vi har sett att de som har sköldkörtelsjukdomar i släkten, som hypotyreos, har en lite ökad risk för att utveckla alopecia areata, men inte tvärtom.

Hur behandlas personer med alopecia areata?
– Om det är första gången patienten drabbats av kala fläckar avvaktar vi några månader. I de flesta fall kommer håret tillbaka av sig självt. När det inte gör det kan vi behandla enstaka fläckar med kortison i spruta, vilket ger god effekt för många. Om håravfallet är större, men max 50 procent, penslas det kala området med ett allergiframkallande ämne, Dcp, som ger tillbaka håret för 90 procent av patienterna. Det funkar inte alls lika bra vid total alopeci.

Men nu finns ett nytt läkemedel som ger hopp till de värst drabbade?
– Ja, det finns en ny biologisk behandling, Olumiant, som har visat sig ge håret tillbaka till 30 procent av de som har totalt håravfall. Det biologiska läkemedlet är ganska nytt. Hittills har vi inte sett några allvarliga biverkningar men det har bara funnits i några månader och ingår inte i högkostnadsskyddet. Vi har patienter i Sverige som på egen bekostnad behandlas med Olumiant, men det är för tidigt att uttala sig om resultaten. Det forskas allt mer om alopecia areata och det ser hoppfullt ut. Det nya läkemedlet är det största som hänt någonsin när det gäller behandling av sjukdomen.

Svårast att behandla av de olika håravfallssjukdomarna är inflammatorisk alopecia, där hårlösheten kan bli permanent?
– Ja, man måste ta till kraftfulla åtgärder med en mycket stark kortisonlösning i god tid. Det kan röra sig om bara några månader innan det är för sent. Därför rekommenderar jag att man kontaktar en hudläkare om man upptäcker klåda eller andra tecken på inflammation i skalpen som inte går över efter tre veckor.