3 oväntade tecken på högt kortisol
Kortisol påverkar inte bara vår stressrespons. Hormonet reglerar även omsättningen av socker, fett och protein samt dämpar inflammationer och allergier. Vid akuta stressituationer utsöndrar binjurarna extra kortisol, vilket gör att hjärtat slår snabbare, andningen ökar och blodflödet förbättras till musklerna. Dessutom skärps kroppens interna varningssystem, som hjälper oss hantera hotfulla situationer.
Stress påverkar kortisolnivån
Vi behöver förhöjda kortisolnivåer i stressiga eller farliga situationer, men efteråt ska de gå tillbaka till en normal nivå.
– Men om det finns en återkommande situation som producerar kortisol kontinuerligt, till exempel om en person lider av ständig stress, kan detta orsaka kroniskt höga kortisolnivåer, vilket kan få fruktansvärda konsekvenser för hälsan, säger Pilar García Durrutia, specialist i endokrinologi vid universitetssjukhuset HM Montepríncipe, till Glamour.
Det kan leda till sömnstörningar, ihållande trötthet, nervositet, högt blodtryck, förhöjt blodsocker och ökad risk för kardiovaskulära sjukdomar på grund av övervikt.
– Dessutom blir ångest och ständig vaksamhet en del av vardagen, eftersom förhöjt kortisol håller hjärnan i ett 'larmläge' som dränerar vår mentala energi. Detta åtföljs av koncentrationssvårigheter och minnesproblem, på grund av kortisolets påverkan på hippocampus, den hjärnregion som ansvarar för minne och inlärning, säger Pilar.
Förhöjda kortisolnivåer kan även ge mer oväntade symtom, berättar Luis Guillén Plaza, psykolog vid Centro de Psicologia Psicopartner, för Glamour.
Fler humörsvängningar
Kortisolnivåerna brukar variera under dagen – de är vanligtvis som högst på morgonen och som lägst på kvällen innan man går och lägger sig. Men om nivåerna förblir höga under en längre tid kan de ta med dig på en känslomässig berg-och dalbana.
Ett överbelastat stressystem kan påverka din förmåga att hantera nya påfrestningar. Ditt humör kan slå om onormalt snabbt, du kan bli lättirriterad och dina reaktioner kan bli både impulsiva och överdrivna. Du kan dessutom bli oproportionerligt känslomässig vid minsta lilla motgång och ha svårt att återhämta dig efteråt.
Du blir mer impulsiv
Kronisk stress kan även påverka din mentala flexibilitet. Eftersom kortisol påverkar prefrontala cortex, ett område i hjärnan som ansvarar för impulsreglering och beslutsfattande, kan det bli svårare att se alternativa lösningar. Vissa upplever att de fastnar i ett begränsat sätt att tänka och att de har svårare att lösa problem på ett effektivt sätt. De kan göra fler impulsiva eller oberäkneliga beslut och kan ha svårare att bedöma konsekvenserna.
Du kan bli paranoid
Eftersom stresshormonet påverkar vår vakenhet kan förhöjda nivåer även leda till att kroppen är på helspänn, vilket kan förstärka känslor av nervositet och stress. I vissa fall kan tillståndet bli så akut att det leder till paranoia och hypervigilans, ett tillstånd av kraftigt stegrad vakenhet.
Foto: TT/Shutterstock
LÄS OCKSÅ: Psykologen: Så minskar du din prestationsångest på jobbet