Jubilaren Arja Saijonmaa: "Samla sisu och möt motgångarna"
"Jag vill tacka livet" sjunger Arja Saijonmaa i den mycket populära låten. Nu gör hon just det, när hon ser tillbaka på sitt liv och långa karriär i sina memoarer En sång om frihet.
– Jag ville skriva ner inte bara mitt liv, utan min tid. Jag har varit med om så många speciella saker som rör mina engagemang, samhället, stora händelser i världen, kalla kriget, dess slut och den nya friheten. Kanske att en ung människa kan hitta min bok och tycker att det är ett otroligt äventyr. Det är ändå de som är min publik när jag sjunger schlager i dag, säger Arja Saijonmaa.
Arja Saijonmaa jubilerar dubbelt
Den 1 december fyller artisten 80 år och 2025 firar hon 55 år som artist.
– Att fylla 80 känns ingenting, för jag tänker inte på det. För mig är det bara siffror och har alltid varit. Jag har aldrig levt enligt hur jag borde leva åldersmässigt, säger hon och ler stort.
– Jag blir äldre, men jag är mer upptagen av att planera ett ordentligt artistfirande året därpå. Att bygga upp något födelsedagsfirande, det är inte min cup of tea, fortsätter hon.
Arja Saijonmaa beskriver sig som fylld av glädje över att varje dag få göra det hon är passionerad och brinner för.
– Tiden går snabbt när man får göra det man älskar! Nu håller jag på att bygga en egen musikstudio, så jag kan göra mer musik själv, inte bara musik med texter som jag låtit översätta.
Stolt över fredskonserten i Oslo
På frågan om vad hon ser som sitt livs höjdpunkt kommer svaret snabbt:
– Varje ny sak jag gör är en ny höjdpunkt! Du ska älska alla dina barn, alla dina sånger. Livet är fullt av höjdpunkter och motgångar, det finns inte bara en.
Men hon har ändå en sak som ser tillbaka på med extra stolthet: fredskonserten som hon anordnade i Oslo 1994, där Israels premiärminister Simon Peres och Yassir Arafat, ledare för palestinska PLO, medverkade.
– Det var barn som sjöng och det var så rörande i hjärtat. Pausen blev en timme lång och ett nytt avtal, en sämja, skrevs under den tiden. Det var en ren konsert, inte ett politiskt möte eller en konferens, och den smälte hjärtan. Vi fick en process att gå lite framåt. Det var en symbolakt. Men det är jag otroligt stolt över, för det var väldigt tufft att genomföra och vi mötte stort motstånd. Det är ingen höjdpunkt som kan mätas med att få Nobelpriset, men för mig själv var det en höjdpunkt! För mig var det en kraftmätning mot det omöjliga och jag gav inte upp.
Panikångest på Palmes begravning
Som en av artisterna i höstens "Så mycket bättre" har hon berättat om motgångar och utmaningar i livet. En stor utmaning var att sjunga på statsminister Olof Palmes begravning 1986, då hon byggde upp en panikångest.
– Jag stod inför hela mänskligheten och skulle sjunga, hela världen tittade på. Men du måste ta dig igenom sådana utmaningar för att komma ett steg vidare i livet. Du måste vara ganska härdad vad gäller koncentration och fokus som artist, säger hon.
Arja Saijonmaa talar om att "samla sisu och möta motgångarna".
– Gå mot attacken! Go for it! Det är så du lär dig och det är så du mår bättre, när du på ett eller annat sätt har övervunnit svårigheterna, säger hon och fortsätter:
– Livet är en labyrint. Det är en process och det enda sättet du kan stärka dig är att övervinna motgångar. Lyssna på ditt hjärta och tro på dig själv.
Du är inte särskilt rädd för utmaningar?
– Jag är rädd, jag är glad – allt kommer i paketet. Men vad ska du göra i livet om du aldrig gör saker som du är rädd för? Vad blir det då? Rädslan är ett levande väsen, den kommer fram i vardagen, när jag gör ett projekt, när jag stiger upp på scenen eller när jag är på väg någonstans. Den finns där, du kan inte rensa ut rädslan och svårigheter från livets panorama. Det går inte att välja sötsaker bara.
Trivs otroligt bra med livet
Arja Saijonmaa pendlar mellan Stockholm, Helsingfors och Paris, trivs som singel och har ständigt något nytt projekt på gång. Hon berättar att hon trivs otroligt bra med livet.
– Jag lever i total harmoni med min spontanitet och min oregelbundna livsstil, säger hon och skrattar.
Genom att skriva boken, vilket hon började med under covidpandemin, känner hon att hon har fått leva om sitt liv.
– Nu blir de ett paradigmskifte i mitt liv. I morgon är en annan dag, som någon sjöng, vem var det?
– Christer Björkman? Då citerar jag schlagerkungen Christer Björkman: I morgon är en annan dag! Men jag borde göra en egen version: "I morgon är en ny dag!". Yes! Jag ska anteckna det här i min bok.
Går du ständigt runt och tänker på låtar?
– Hela tiden! Men jag är bra på att stänga av också. Jag är bra på att festa, koppla av, titta på tv och äta god mat. Jag är bra på att skifta och köra växelverkan. Yin yang, du vet. Det är en hemlighet också: lär dig att snabbt relaxa, kanske ta en tupplur – sedan kör du!
Foto: TT/Shutterstock