Läkare: Unga får 60-plussares sjukdom genom lustgas
Under de senaste åren har flera personer blivit allvarligt sjuka efter att ha använt lustgas som berusningsmedel. Den lagliga drogen är populär bland unga, vilket kan förklara varför vissa utvecklar polyneuropati, enligt läkaren Marcus Olausson.
– Kollar vi på de yngre är det lustgasbubblan vi ser just nu, alltså att unga missbrukar lustgas. Lustgas förstör B12-vitaminet. Då riskerar man alltså att få en sådan här polyneuropati som går ganska snabbt – och då kan man även få skador på mer centrala nerver, säger han i TV4 Nyhetsmorgon.
Det går inte att undvika biverkningarna av lustgas genom att äta extra vitamin B12, vilket är en vanlig missuppfattning enligt Beroendecentrum Stockholm. Lustgasen förstör all B12, även den som tillsätts.
Flera orsaker till polyneuropati
Brist på B12-vitamin är en av de vanligaste orsakerna till polyneuropati, som gör att nerverna inte fungerar som de ska. Men även andra faktorer, som stort alkoholintag, läkemedel vid cancerbehandling, njursvikt och diabetes kan orsaka sjukdomen. Samtidigt saknar vart fjärde fall en tydlig förklaring, berättar läkaren.
Han förklarar att nervskadorna kan uppstå på två sätt. Antingen skadas det skyddande myelinet runt nerven, eller så förstörs själva nervtråden.
I Sverige drabbas ungefär en av hundra personer av polyneuropati. Det är ovanligt att yngre drabbas, men hos personer över 60 år klassas polyneuropati som en folksjukdom. Fem till sex procent av den äldre befolkningen utvecklar den.
Många olika symptom
Drabbade kan få en rad olika symtom, beroende på om sjukdomen påverkar sensoriska eller motoriska nerver. Sensoriska nerver skickar signaler från kroppen till hjärnan, medan motoriska nerver styr muskler som vi använder med viljan. Vissa drabbade får domningar och stickningar i kroppen, andra tappar känsel eller känner smärta. Somliga får torr hud, problem med balansen eller en känsla av att gå på kuddar, moln eller bomull.
Enligt Marcus Olausson utvecklas symtomen ofta långsamt och förvärras över tid.
– Det är inte så att det sticker och domnar lite, och sen försvinner. Och så kommer det en gång i månaden. Utan här kommer man ha det här någorlunda regelbundet. I början kan det komma och gå lite grann. Men sen så kommer det här att hålla i sig.
Många som söker vård säger att de har svår smärta i fötterna eller att det känns som att det bränner i dem, mer eller mindre hela tiden, berättar han.
Idag finns ingen botande behandling mot polyneuropati, men besvären kan lindras och sjukdomsförloppet bromsas. Marcus Olausson uppmanar därför personer som upplever ihållande domningar eller stickningar att söka vård.
Foto: TT