Svajande hormoner kan trigga migrän – så vet du vad din huvudvärk beror på

Huvudvärk kan vara av många olika sorter. Förutom den huvudvärk du kan drabbas av när du är förkyld eller har influensa är det absolut vanligast med spänningshuvudvärk och migrän. Huvud­värk är i de allra flesta fall ofarligt, men kan orsaka ett stort lidande.

Efter reklamen: Min hälsa #13 – Vad är ångest?

Har du en molande huvudvärk, lite som att du har en för trång mössa på dig, så är det sannolikt spänningshuvudvärk du känner av. De allra flesta har någon gång haft den typen av smärta, som kan vara i allt från en timme till flera dagar.

– Migrän däremot är ensidig och värken är ofta, men inte alltid, på samma sida av huvudet. Den är episodisk och sitter ofta i mellan fyra och 72 timmar. Du blir ljus- och ljudkänslig och kan bli illamående och kräkas. Har du fått fem sådana anfall så diagnostiseras du med migrän. Får du dessutom synrubbningar och synfenomen räcker det med två migränanfall för att få diagnosen migrän med aura, säger Lars Edvinsson, professor vid Lunds universitet och överläkare vid Skånes universitetssjukhus.

Migrän är en ärftlig sjukdom

Migrän är inte något nytt utan kan spåras långt tillbaka i tiden. Redan de gamla egyptierna hade migrän, berättar Lars, som har forskat kring huvudvärk och migrän sedan 70-talet. För ett par år sedan fick han ett av världens mest prestigefyllda pris inom hjärnforskning, ”The Brain Prize”, för sin banbrytande forskning om migrän. Han har bland annat upptäckt att molekylen CGRP, en signalsubstans i hjärnan, spelar en nyckelroll vid ett anfall, vilket lett fram till en ny effektiv medicin – CGRP-blockerare.

– Migrän är en ärftlig sjukdom och ärftligheten hos män och kvinnor är lika stor. Hos barn drabbas lika många pojkar som flickor. Men sedan, efter åldern kring menstruation ökar kvinnorna re­jält, och tre av fyra med migrän är kvinnor. Vi har upptäckt att det är de stora hormonella svängningar som kvinnor i fertil ålder har som ligger bakom.

Hormoner påverkar

De hormoner som påverkar migränen är östrogen, oxytocin och progesteron, berättar Lars. När hormonnivåerna sjunker, som precis innan menstruation, triggas receptorer i området kring trigeminusnerven, som står för alla känselintryck i huvud och ansikte, och migränanfall kan uppstå. I samband med klimakteriet planar hormonerna östrogen, oxytocin och progesteron ut och därför är det många som inte tidigare haft migrän som drabbas under den här tiden. För de allra flesta blir migränen lindrigare eller försvinner helt efter menopaus när hormonnivåerna stabiliserats.

– Det finns mer att utforska kring hormonrelaterad migrän, säger Lars Edvinsson. Ett av målen med hans forskning är att den ska leda till att det tas fram läkemedel som kan hjälpa kvinnor med den typen av migrän.

Därför är du yr – och så hittar du balansen igen

Vilken hjälp kan kvinnor med hormonell migrän få?

– Det finns en ganska stor okunskap om hormonell migrän. Mitt råd är att du söker dig till en huvudvärksexpert eller neurolog. Annars finns receptfria migränmediciner på apotek, och gynekologer kan även skriva ut hormonbehandling med östrogen som kan hjälpa till viss del. Jag vet också att en del kvinnor som äter p-piller hoppar över den vecka som består av sockerpiller – och på så sätt håller man hormonsvängningarna i schack.

– CGRP-blockerare skrivs främst ut till dem med kronisk migrän. Den senaste varianten, som tas som tabletter, godkändes av Läkemedelsverket så sent som i december. Jag har patienter som haft fler dagar med migrän än utan – de uttrycker det som att medicinen gett dem livet tillbaka. Tyvärr är den inte så lätt att få tag i ännu, och bara neurologer får skriva ut den. I Tyskland är CGRP-blockerare förstahandsval vid behandling av migrän och vi jobbar hårt för att det ska bli så även i Sverige, säger Lars Edvinsson.

Stressad, orolig, arg – så reglerar du ditt nervsystem